Penerapan sel surya telah memasuki sektor industri, komersial, pertanian, komunikasi, peralatan rumah tangga dan fasilitas umum dari bidang militer dan kedirgantaraan, terutama di daerah terpencil, pegunungan, gurun, pulau dan daerah pedesaan, untuk menghemat saluran transmisi yang mahal. Namun, pada tahap ini, biayanya masih sangat tinggi, dan perlu menginvestasikan puluhan ribu dolar untuk menghasilkan daya 1kW, sehingga penggunaan skala besar masih terbatas secara ekonomi.
Sel fotovoltaik yang dijual di pasaran terutama diproduksi dari silikon monokristalin. Karena konsumsi energi yang besar dalam produksi sel silikon monokristalin, beberapa ahli percaya bahwa konsumsi energi produksi sel silikon monokristalin yang ada lebih besar daripada energi matahari yang ditangkap dalam siklus hidupnya, yang tidak berharga. Perkiraan yang paling optimis adalah bahwa akan memakan waktu sekitar 10 tahun untuk energi matahari yang diperoleh dengan menggunakan sel silikon monokristalin menjadi lebih besar daripada energi yang dikonsumsi oleh produksinya. Silikon monokristalin diperoleh dari pasir kuarsa setelah reduksi dan peleburan. Proses produksi mengkonsumsi banyak energi, menghasilkan banyak zat beracun dan berbahaya, dan menyebabkan pencemaran lingkungan yang serius. Negara-negara asing telah mentransfernya ke China untuk diproduksi. Lini produksi baterai silikon monokristalin dan silikon monokristalin skala besar di seluruh Cina.
Namun, kita tidak tahu teknologi produksi sel fotovoltaik.
Meskipun teknologi produksi sel fotovoltaik silikon monokristalin sangat matang, ia masih berkembang, dan teknologi sel fotovoltaik lainnya juga muncul. Biaya dan efisiensi konversi fotolistrik sel fotovoltaik masih jauh dari benar-benar berorientasi pasar. Pasar sel fotovoltaik terutama tergantung pada subsidi keuangan dari pemerintah berbagai negara. Subsidi untuk pembangkit listrik fotovoltaik di pasar Eropa hingga lebih dari 1 yuan per kilowatt jam. Di masa depan, untuk membuat sel fotovoltaik banyak digunakan, kita harus terus meningkatkan efisiensi dan biaya produksi sel fotovoltaik. Dalam proses ini, teknologi dan produk produksi akan terus diperbarui. Siklus pembaruannya pendek, hanya 3-5 tahun. Perusahaan produksi sel fotovoltaik memiliki investasi besar dan periode pengembalian yang panjang. Karena pembaruan teknologi yang cepat, perusahaan domestik, jika mereka tidak menguasai teknologi dan memperbarui teknologi tepat waktu, akan segera dihilangkan dan mungkin tidak dapat memulihkan investasi.
Namun, dalam jangka panjang, dengan peningkatan teknologi pembuatan sel surya dan penemuan perangkat konversi listrik optik baru, perlindungan lingkungan dan permintaan besar akan energi terbarukan dan bersih di berbagai negara, sel surya masih akan menjadi metode yang lebih praktis untuk menggunakan energi radiasi matahari, yang dapat membuka prospek luas bagi umat manusia untuk menggunakan energi matahari dalam skala besar di masa depan
