1. Bahan utama sel surya adalah silikon semikonduktor.
2. Sel surya adalah sejenis elemen fotolistrik yang dapat mengubah energi. Struktur dasarnya terbuat dari semikonduktor tipe-p dan tipe-n. Bahan semikonduktor yang paling dasar adalah "Silikon", yang bersifat non-konduktif, tetapi jika pengotor yang berbeda didoping ke dalam semikonduktor, mereka dapat dibuat menjadi semikonduktor tipe-p dan tipe-n.
3. Kemudian, semikonduktor tipe-p memiliki lubang (semikonduktor tipe-p memiliki satu elektron bermuatan negatif yang lebih sedikit, yang dapat dianggap sebagai satu lagi muatan positif), dan beda potensial antara semikonduktor tipe-p dan n- semikonduktor tipe memiliki satu elektron bebas lagi untuk menghasilkan arus. Oleh karena itu, ketika matahari bersinar, energi cahaya menggairahkan elektron dalam atom silikon, sehingga terjadi konveksi elektron dan lubang.
4. Elektron dan hole ini akan dipengaruhi oleh potensial built-in, dan masing-masing akan tertarik oleh semikonduktor tipe-n dan tipe-p, dan berkumpul di kedua ujungnya. Pada saat ini, jika bagian luar dihubungkan dengan elektroda untuk membentuk sirkuit, ini adalah prinsip pembangkit listrik sel surya.
